Marathon, dat nu Marathonas heet, is de plek waar het Atheense leger onder aanvoering van Miltiades de veel talrijker troepen van de Perzenkoning Darius I in 490 v.Chr. wist te verslaan.
Aanvankelijk wilden de Atheners op hulp van Sparta wachten, maar Miltiades besloot de Perzen bij verrassing aan te vallen. De Atheense overwinning was compleet. Daarna bracht de Atheense vloot nog een aantal schepen tot zinken. Inmiddels was de boodschapper met zo’n grote snelheid uit Marathon naar Athene gerend om de overwinning te melden, dat hij na zijn berichtgeving de laatste adem uitblies.
Tegenwoordig lopen tal van atleten elk jaar wel ergens een marathon, een hardloopwedstrijd over 42,195 kilometer. Dit is de exacte afstand tussen het slagveld en Athene.
Foto’s: Shutterstock