Ioannina, de hoofdstad van Epirus, strekt zich uit rond het prachtige meer van Pamvotida. De natuurlijke omgeving, het klimaat en het karakter van de stad worden bepaald door dit stuk water – het handelsmerk van het gebied.
Het meer, met zijn stille water en zijn kleine eiland, is een natuurmonument, waaromheen het hele gebied leeft en ademt. De sterke culturele tradities van de stad, de thuisbasis van een aantal grote romanschrijvers en dichters, en de artistieke en intellectuele evenementen die het hele jaar door worden georganiseerd, geven bezoekers de mogelijkheid om de wortels van het intellectuele leven van Epirus te leren kennen.
Een wandeling door de stad geeft het gevoel van een vervlogen tijdperk, vol geheime plekken en legendes die nog steeds leven. Prachtige gebouwen zoals het Huis Matei Hussein, de Ottomaanse moskee van Veli Pasha en het hele historische centrum van de stad zijn unieke attracties.
Ioannina was altijd multicultureel en werd voornamelijk gedomineerd door christelijke, islamitische en joodse invloeden. Deze co-existentie van culturele invloeden is duidelijk zichtbaar in de historische binnenstad. De Stoa Louli-arcade is een van de locaties waar de drie gemeenschappen samenwerkten en bloeiden. De arcade was oorspronkelijk een herberg en werd vervolgens een handelsbeurs van groot belang in heel Epirus.
Foto’s: Shutterstock