Voor veel hardloopfanaten is de marathon van New York de ultieme ‘moet je ooit een keer gedaan hebben’, maar eigenlijk is er wat dat betreft maar één echte must do: de authentieke marathon in Griekenland.
Dat vinden de Grieken zelf ook, en daarom is het plan opgevat om de Athens Authentic Marathon (AMA) te gaan vernieuwen en verbeteren en naar wereldklasse niveau te tillen. De regio Attica is voor dat doel samen met de Helleense Atletiek Federatie een vijftien miljoen euro kostend project gestart om de historische route in 2030 op topniveau te krijgen. In dat jaar wordt namelijk voor de eerste keer in de sporthistorie een zelfstandig wereldkampioenschap marathon gehouden, waarvoor Athene al is aangewezen als organiserende stad.
Het verbeterproject van de authentieke marathon bevat twee pijlers, waarbij verbetering van infrastructuur samen moet gaan met het meer zichtbaar maken van de historische identiteit van de route. Bij dat laatste aspect wordt gedacht aan historische informatiepunten, monumenten en sculpturen langs de route, en het creëren van een herkenbaar landmark bij het startpunt van de marathonroute. Op deze manier tracht Griekenland de originele marathon om te vormen tot een ‘levend monument’, en tot een trekpleister voor vele atletiekliefhebbers en hardlopers.
Foto’s: Shutterstock