Kreta telt 4700 grotten en zo’n tweeduizend daarvan zijn onderzocht. Vanaf het neolithicum zijn de grotten gebruikt voor diverse religieuze riten. Ze hebben dan ook veel archeologische voorwerpen opgeleverd. Omdat ze ook bekend zijn in de Griekse mythologie, worden de Dikti- en de Idagrot het drukst bezocht.
Rhea baarde de god Zeus in een grot in het Dikti-gebergte, waar hij beschermd werd door kourítes (krijgers) en gezoogd door een geit. Daarna werd hij grootgebracht in de grot in het Idi-gebergte om hem te beschermen tegen zijn vader Kronos. In de klassieke tijd was de grot een bedevaartsoord.
Foto’s: Shutterstock