Knossos, in de Minoïsche tijd de hoofdstad van Kreta, was het grootste paleis op het eiland. Het telde meer dan duizend zalen en had een uitgebreid afwateringssysteem, toiletten met afvoer en verharde straten. Volgens oude mythen was er een ondergronds labyrint waarin de Minotaurus gevangen werd gehouden. Dit wezen, half mens en half stier, was gebaard door koning Minos’ vrouw, Pasiphaë, en werd verslagen door Theseus.
In tegenstelling tot andere Minoïsche ruïnes is het Paleis van Knossos gerestaureerd. Sir Arthur Evans deed dat met veel verbeeldingskracht tussen 1900 en 1929. Hoewel zijn interpretaties in academische kring omstreden zijn, kunnen bezoekers van het tweede paleis zich een idee vormen van het Minoïsche Kreta, wat bij andere paleizen een stuk moeilijker is.
Foto’s: Shutterstock