Chaniá is met zijn spectaculaire bergen op de achtergrond en zijn helderblauwe zee een van de mooiste steden (zo niet de mooiste stad) van Kreta. De stad is tevens een perfecte uitvalsbasis om het westen van het eiland te verkennen.
De neoclassicistische herenhuizen en de Venetiaanse fortificaties getuigen van het roerige en gevarieerde verleden van de stad. Chaniá, de aanvankelijk Minoïsche nederzetting Kydonia, werd betwist en geregeerd door Romeinen, Byzantijnen, Venetianen, Genuezen, Turken en Egyptenaren.
Nadat Kreta in 1913 bij Griekenland was gevoegd, kreeg het eiland tijdens de Tweede Wereldoorlog nog een invasie te verduren: dit keer door het Duitse leger, in 1941, toen bij Chaniá de Slag om Kreta woedde.
Foto’s: Shutterstock